THE INDIVIDUAL REVOLUTIONS

Every human being from the moment of birth, drawing from one's own experience and from the ideas that are passed on to him/her, develops a worldview, or to be more exact produces or supports  a Weltanschauung (the german word is translated as "worldview", but it has a dimension which goes beyond the single person and his own point of view), trying in this way to organize one's own existence and to find one's place in the world. This idea on "the way things work" can be built upon misconceptions or  a correct understanding of reality, but usually upon  a mixture of them, and it includes: the identity of the individual, the world order, the existence of God, the way of relating to others and to nature, the priority scale, the individual life plan (this group of ideas in particular constitute the framework of the individual's Weltanschauung and we are going to name them 'paradigm') and it extends even to one's opinion on each person or the judgement on every single event. Each human being moves within the worldview he/she has built for oneself and makes choices through it.

Nevertheless each person, in his lifetime, has to face certain events that can compromise one's own worldview because they are in contrast with its paradigm. These life-changing events could be for example the death of a dear one, experiencing extreme poverty, falling deeply in love with a person and so on; they can be different for each individual depending on the paradigm of one's worldview. Facing such events, the person can choose to adopt one of three different approaches: 

• to overlook them pushing them in the subconscious; 
• to justify them through reasoning but still remaining into the existing Weltanschauung or  
• to change the paradigm and start an "individual revolution" that will produce a new worldview.

So during the lifetime of a human being it takes place what Thomas Kuhn theorised for the science history. According to the american philosopher, science in its historical process doesn't accumulate truth upon truth, but it develops around some main ideas that he calls paradigm. During the periods of "normal science" the scientists develop new theories that don't compromise the paradigm. But there are discoveries  that undermine the old scientific system, leading to "scientific revolutions" that generate a new paradigm. The best example is the one of the Copernican system that replaced the Aristotelian-Ptolemaic system revolutionising science.

Science, with its method and its historical progress towards truth, becomes in this way the example for the right development of the human being and for the individual journey towards a fuller life and a better understanding of the world. As the scientist doubts what is given as a fact and take the risk of experimenting on something different which life-experience shows as correct, so each person facing events that contradict one's own worldview must doubt the veracity of the latter and take the risk of building a new worldview which is able to include the aspects of reality showed by those events.

Life has got, however, a fundamental difference in comparison with science, that is, life is more profound, existential and because of this it acquires a greater dramatic nature and radicality. For a scientist, to experiment a new theory, means spending a lot of time and effort; but for an individual, to invest in the development of a new worldview, means having to face a temporary disintegration of oneself, of one's identity and world: it means getting lost for a while, and without the possibility of going back to the previous worldview. Such a choice requires a particular personal strength  and the hero's courage. It is clear now why so many prefer avoiding life and being locked in their own faulty Weltanschauung. But this last decision carries hidden in itself a greater danger: the one of not living but surviving miserably, building everything upon half-truth, the danger of a non-existence. The reward, instead, for those that choose to take the risk will be personal growth, a life enjoyed to the full and the achievement of a truth deeper than the scientific one.

LE RIVOLUZIONI INDIVIDUALI

Ogni essere umano, sin dai primi anni di vita, attingendo alla propria esperienza e alle idee che gli vengono comunicate, sviluppa una propria visione del mondo, o per essere più precisi produce o aderisce ad una Weltanschauung (il termine tedesco viene tradotto con "visione del mondo", ma esso possiede una dimensione sovrapersonale, quindi va oltre il punto di vista individuale), cercando così di organizzare la propria esistenza e di trovare il proprio posto in questo mondo. Tale idea su "come vanno le cose" può essere costruita su menzogne (certamente non riconosciute come tali) o su verità, ma solitamente si presenta un miscuglio di esse, ed essa include: l'identità dell'individuo, l'ordine del mondo, l'esistenza o meno di Dio, le regole per relazionarsi, la scala delle priorità, il proprio progetto di vita (queste idee o concezioni in particolare vanno a costituire la struttura portante della propria Weltanschauung e li chiameremo paradigmi) ecc.. fino ad includere l'opinione su ogni persona conosciuta o il giudizio sui singoli avvenimenti. Ogni uomo si muove all'interno della visione del mondo da lui costruita e attraverso di essa opera le proprie scelte.

Tuttavia ogni persona, nel corso della vita, si trova ad affrontare avvenimenti che possono mettere a rischio la propria visione del mondo perché in contrasto con suoi paradigmi. Tali avvenimenti possono per esempio essere la morte di una persona cara, l'entrare a contatto con una povertà estrema, innamorarsi profondamente di una persona e così via; essi saranno diversi per ogni individuo a seconda di quali siano i paradigmi della sua visione del mondo.  Di fronte a questi avvenimenti la singola persona può scegliere di adottare tre diversi atteggiamenti: ignorarli relegandoli nell'inconscio; cercare di giustificarli attraverso il ragionamento, rimanendo all'interno della propria Weltanschauung; cambiare i paradigmi dando origine ad una "rivoluzione individuale" che produrrà una nuova visione del mondo.

Nella vita dell'essere umano avviene dunque ciò che Thomas Kuhn aveva teorizzato per la storia della scienza. Secondo il filosofo statunitense la scienza nel suo processo storico non accumula verità l'una sull'altra, ma essa va sviluppandosi attorno a delle idee principali che chiama paradigmi. Nei periodo di "scienza normale" gli scienziati sviluppano delle nuove teorie che non vanno ad intaccare il paradigma. In seguito vi sono delle scoperte che mettono in crisi il sistema scientifico costruito, portando a "rivoluzioni scientifiche" durante le quali viene generato un nuovo paradigma. L'esempio più rappresentativo è quello del sistema copernicano che andò a sostituire quello aristotelico-tolemaico, rivoluzionando così la scienza di quel periodo storico.

La scienza, con il suo metodo e il suo procedere storico verso la verità, diventa dunque esempio per un corretto sviluppo dell'essere umano e per l'individuale cammino verso la verità ed una vita più piena. Come lo scienziato dubita di ciò che è dato per certo e coglie il rischio di sperimentare qualcosa di nuovo che la realtà presenta come vero, così ogni persona trovandosi di fronte ad avvenimenti che contraddicono la propria visione del mondo deve dubitare della veridicità di quest'ultima e prendere il rischio di costruirne una nuova che riesca ad includere anche quegli eventi. 

La vita presenta tuttavia una differenza fondamentale rispetto alla scienza: essa è più profonda, esistenziale e per questo acquista una maggiore drammaticità e radicalità. Per uno scienziato, sperimentare una nuova teoria, significa dedicare molto del suo tempo e faticare molto; ma per un individuo, investire nello sviluppo di una nuova visione del mondo, significa andare in contro alla disgregazione provvisoria della persona stessa, della propria identità e del proprio mondo: significa perdersi temporaneamente, e senza la possibilità di poter tornare indietro alla visione del mondo precedente. Una tale scelta richiede quindi una particolare forza personale e il coraggio degli eroi. E' chiaro, adesso, perché in molti preferiscano sfuggire dalla vita e rimanere rinchiusi nella propria Weltanschauung. Ma quest'ultima decisione porta, nascosto in sé, un pericolo maggiore: quello di non vivere ma di sopravvivere miseramente costruendo tutto su una mezza-verità, il pericolo di non esistere. Il premio, invece, per coloro che avranno scelto di scommettersi sarà alla fine una vita più piena, assaporata fino in fondo e il raggiungimento di una verità più profonda di quella scientifica.